GPS之家

　　货运巨头Con-way公司的子公司Con-way Truckload就感到了这种压力。去年，该公司投资了600万美元安装GPS硬件，实现了卡车跟踪和司机导航的双重功能。“人们还以为这种车载导航设备早就有了，其实不是这么回事儿。” Con-way公司设备维护和管理副总裁布鲁斯·斯托克顿(Bruce Stockton)说道。在此之前，司机们只能通过信件或电话来获取导航信息，并且还得亲手进行记录。

　　现在，该公司70%卡车的仪表盘上都安装了高通公司(Qualcomm)的导航GPS系统。它们会为司机提供所需的路况信息，其屏幕在触摸之下还能发出语音提示。这种双向的通信模式让送货司机能随时了解路况的变化以及其他相关信息，如高速公路的封闭等。

　　引入这一系统之后，Con-way公司就要管理新增的数据流。定位数据以平面文件的形式传入，公司的程序师将会编写属于它们的界面，将新数据整合到原有的数据管理系统中。新系统可以在地图上显示送货车辆的实际位置，然后通过与它应该到达的位置进行对比，推算出它能否准时送货。该系统会对可能迟到的车辆进行特别报告，并按迟到的时间进行分类，如迟到1小时、1到3小时、3小时以上。Con-way公司的IT部门用了大约6个月时间才安装好这一定位系统。

　　斯托克顿坦言，在系统的运行过程中，最重要的并不是技术问题，而是将对决策者有用的定位数据从那些无用的数据中筛选出来。此外，数据的表现形式也很关键：是用地图上一个不停移动的图标来表示呢？还是仅仅展现送货延迟时车辆所在位置的地图快照？相较之下，后者仿佛更加简单明了。

　　对于IT部门来说，定位数据一般不会占用很大的存储空间。在Con-way公司，所需数据仅包括卡车本身以及它所在的经纬度而已，并且数据不需要长期储存，做完报告后就可删除。

　　要想在业务流程中引入定位数据的公司，应该像Con-way公司那样做好新旧资源的整合工作。IT咨询公司J. Gold Associate的总裁杰克·高德(Jack Gold)表示，目前能够对定位数据进行处理的现成企业应用软件还寥寥无几。比方说，对于一个前往纽约的销售人员而言，如果在途中能够将手提电脑或智能手机与CRM数据同步，提前了解该地区的信息，那就会为接下来的工作节省大量时间。然而，现在大部分CRM软件都还没有实现这种功能，高德说。

　　大企业的担忧

　　在通往定位服务的道路上，企业会遭遇不少困难。目前，大部分手机——甚至包括iPhone在内的智能手机，都还没有GPS功能，虽然它们也通过其他的一些途径获取定位信息。大多数商业应用软件也与定位数据的应用无缘，不仅如此，定位数据的推进还缺乏一系列统一的标准，企业如果想大规模地应用这些数据，就必须对相关人员使用的手机型号进行严格的规定。要做到这一点，即使对于本公司的员工也太不可能，更别说是公司的客户了。

　　此外，员工对于GPS的反感也不可低估。去年，纽约的出租车司机举行罢工，反对在车内安装GPS系统，虽然当局一再保证不会对他们进行定位跟踪，但他们还是认为这侵犯了他们的隐私。

　　Con-way公司一开始担心卡车司机也会反对定位跟踪，不过这种顾虑很快就消除了。“安装这个系统的好处太多了，比如说，司机不再需要经常用手机了，在手机没电时也不再需要到处找公用电话了。”斯托克顿说。该系统还提高了后台工作的效率，以前一位车队经理只能管理40名司机，现在可以管理80名。Con-way公司现在使用的是卫星定位设备，今后可能会朝地面通信方向发展。不过，斯托克顿表示，公司仍将使用内置式系统，而不是带GPS功能的移动电话。“我们需要知道的是车辆和道路的情况，而不是驾驶员在哪里。”他说。

　　比员工隐私更难处理的，是消费者的隐私问题，企业一旦对消费者的行踪打起主意，那就必须有充分的准备。像某某汉堡店向每位路过门口的过客都发送一条手机短信折扣券这种事情，我们已经早有耳闻，不过这一市场始终不曾壮大起来。因为这种以实时定位为基础、具有高度针对性的广告手段已经不仅仅是令人厌烦了，它甚至让人心生恐惧之感。定位服务商SquareLoop公司的业务开发和运营部的负责人乔·威尔士(Joe Walsh)就表示：“手机是一种非常私人化的东西。”企业必须懂得尊重顾客，尤其是那些将手机放在臀部口袋里的顾客。“无论如何，企业的广告之手不能伸到顾客的这个部位来。”他说。SquareLoop公司提供了不同的铃声和振动模式，以配合不同的信息报告类别。

　　不过，也有人愿意在某种程度上让别人知道自己的存在，譬如，有的人希望有机会在附近“偶遇”某人，而有的人或许还就奔着短信折扣券成天去某某汉堡店门口转悠。定位服务商FindWhere公司的首席执行官佳普·格鲁特(Jaap Groot)就认为：“隐私问题终将得到解决。”该公司最近收购了通过手机来为用户提供位置和媒体内容共享服务的Livecontacts网络平台。

　　争夺消费者

　　怎样才能在手机上将定位服务和产品推销绑定在一起，这是包括谷歌公司(Google，下称谷歌)和微软公司(Microsoft，下称微软)等众多厂商都在思考的问题。因为数据定位技术提供了更好的本地化搜索营销效果，这将是一块非常有潜力可挖的市场。不过，目前还没有突破性的模式出现。

　　最近，谷歌推出了一项专为移动谷歌地图设计的新功能，名叫“我的位置”(My Location)。该功能不需要用到GPS系统，因为目前市面上具备这种系统的手机实在不多。它使用来自手机发射塔的数据来推测使用者在地图中的位置，从而为他们提供新的服务，如定位搜索和公共网络应用服务。这项功能还可以在室内使用，而GPS则不能。

　　去年10月，微软曾在Live Search中推出了一个可以与黑莓配套使用的beta版工具，让GPS手机用户可以进行定位搜索。它的功能很简单，只提供餐厅或影院等场所的搜索功能。以上的这些服务都还没有得到消费者的广泛认可。微软的移动、绘图类及本地化组合产品经理齐亚·吉塞伦(Ziya Genceren)表示：“移动定位服务还处于襁褓阶段。”没有GPS功能的手机无法提供精确的定位数据，这是目前最大的障碍，即使厂商提供更多的服务来补救，但毕竟数据资料不甚完善，他说。

　　GPS在手机上普及还要多久？Symbian公司负责美国业务的副总裁杰里·帕纳格娄斯(Jerry Panagrossi)预计，在未来的3至5年内，大多数消费者都将换上带有定位功能的手机。“这将是个很大的市场。”他说。

　　想想看，摄像头一开始只是高端手机才能拥有的奢侈配件，但现在已经到了每机必备的地步，这期间才花了多少年？因此，让你的企业赶紧行动起来吧，定位技术的春天已经不远了。

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