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gis学术论文 迎接“数字地球”的挑战

时间:2008-01-16 11:08来源:GPS之家-导航之家 作者:bbs.gpsuu.com
[摘 要] 从地球科学发展战略的角度,分析了数字地球对中国的挑战以及数字地球本身所面临的挑战,论述了发展中国数字地球的必要性和可能性,提出了发展中国数字地球的战略措施。 [关键词] 数字地球、 国数字地球、 科学发展战略 自美国副总统戈尔1998年1月31日提出数字地
[摘  要]  从地球科学发展战略的角度,分析了数字地球对中国的挑战以及数字地球本身所面临的挑战,论述了发展中国数字地球的必要性和可能性,提出了发展中国数字地球的战略措施。

[关键词] 数字地球、 国数字地球、 科学发展战略

     自美国副总统戈尔1998年1月31日提出数字地球的概念后,在一些国家中引起积极的反响,我国科技界也十分关注。从本质上说,数字地球不是一个孤立的项目,而是一项整体性的、导向性的国家战略目标。数字地球包括3个重要的组成部分:信息的获取、信息的处理、信息的应用。其中信息的获取主要是地球科学的任务,并且需要地球科学与其他技术领域,例如空间技术的合作;信息的处理需要地球科学和信息科学技术的共努力;信息的应用则是地球科学服务于社会的主要内容。这里,我们从地球科学发展战略的角度探讨有关数字地球的一些问题。

一、数字地球的挑战 

    无论是从数字地球概念的技术基础(信息技术、空间技术)来看,还是从数字地球项目的特点(大规模、高投入、跨学科、全球性)乃至数字地球项目的提出方式(&127;由政治家、而不是由科学家提出,以一种近乎科学幻想的语言表述)来看,数字地球都令人想起冷战时期的星球大战计划。可以说,从星球大战到信息高速公路,再到数字地球,其共同特点是,它们都服务于美国国家战略目标,是综合性的重大计划。

 冷战以后,美国面临经济和政治两方面的可持续发展的挑战。冷战的结果使美国成为世界上唯一的一个超级大国,美国经济一直保持发展的态势。但是从经济和政治这两个方面来说,这种发展的动力都出现了相当程度的减弱。美国的科学技术虽然仍保持为世界领先,但近年来研究水准的下降已成为不争的事实。一方面,国际政治格局多极化的趋势目前已不可逆转,靠冷战思维来刺激经济发展和增加社会整合度已越来越没有出路;另一方面,经济和政治的可持续发展又需要一个 ? 国家级的、吸引力很强的、具有挑战性的目标。亚洲金融危机再次告诉人们,当今世界的民族竞争主要是经济的竞争。这也正是为什么数字地球的概念不是由科学家提出,而是由政治家(或者有科学知识背景的政治家)提出的主要原因。

    因此从一开始,数字地球概念的提出主要并不是为了全人类的利益,也不是为了世界科学技术的发展,而是为了美国自身的利益和需要。数字地球一方面客观上可以为人类提供一个颇具吸引力的技术系统,但另一方面更主要地是为了保持美国在科学技术方面,特别是在高新技术方面的领先地位。一些国家对数字地球这一概念的迅速的反应,与其说是为了在这方面开展积极的国际合作,不如说是试图抢占这一领域的制高点,从而在今后的竞争中立于不败之地。在和平时期,储人才于民、储技术于民,是现代国防的一个有利的发展方向。至于数字地球所创造的巨大的市场,更是国际经济竞争的必争之地。

    数字地球计划客观上对发展中国家构成了严峻的挑战,从战略上讲,不发展数字地球,则有可能在维护国家权益方面陷入被动;发展数字地球,则需要大量的技术力量和经费支持,乃至倾举国之力。从战术上讲,采用以引进为主的发展道路,将直接影响自主发展能力的形成和保持,并有可能威胁到科学技术的整体可持续发展;而以独立发展为主,则无法实现应有的发展速度。数字地球是对发展中国家的科学技术发展的咄咄逼人的挑战。

二、数字地球所面临的挑战

    数字化之后,以地球为纲,将这些观测组织一个有机的整体,这是一个合乎逻辑的发展。就从局部到整体的意义上说,这是数字地球概念的一个历史性的贡献。从国家管理的角度说,数字地球竖起了一面旗帜,这对于各个局部组织不仅是方便的,而且是必争不可少的。但是,目前一个尚未明确的问题是,数字地球计划能否真正完成从局部到整体的转化的历史使命。对这一点,我们的乐观并没有足够的基础。相反,却有无数的例子表明,正如很多分子的组合并不就是生命,很多局部的组合也并不就是整体。

    从科学上讲,在地球科学中,人们反复强调的一个问题就是要面向真正的地球。一方面,数字地球将极大地扩展人们的观测视野,并使地球科学中只有一个地球的观念得到相当程度的实现。另一方面,数字地球毕竞不是真正的地球。在这里,可以把拥有数字地球的人类比做一个行星尺度的生物,每一位科学家都是它的脑细胞。在认识科学中,我们已经了解到很多心理因素对观察和认识的影响。因此现在还不能回答的问题是,数字地球的实现,在对地球的认识史上,究竟是通过一个地球的实现促进了对地球的认识的发展,还是通过某些心理的局限阻碍了对地球的认识的发展。从科学史的经验上看,这两种情况或许是兼而有之的。而注意到数字地球的限度,将有助于我们在它的基础上做更进一步的发展。

 从技术上说,正如星球大战计划已被证明是一个实际上不可能实现的计划,在数字地球这概念的内部,也还存在着很多内在的、整体上的、致命的问题。巨大系统的高度复杂性以及由此而导致的极端的脆弱性,是星球大战计划和数字地球计划的共同的弱点。近年来逐渐解密的资料显示,这种脆弱性曾几次因为技术上的涨落而几乎将人类拖向战争的边缘。从社会因素上讲,以为社会服务为目的的数字地球如何保持自身的安全性,是一个挑战性的问题。许多人相信,一个狡猾的黑客摧毁一个国家级的信息系统,要比一个恐怖分子炸毁纽约国际贸易中心更容易。

    也许有人会认为,对于一个刚刚提出的概念,建设性的态度不应该是对其吹毛求疵,而应该是尽可能地发掘出它的积极因素,并加以发挥。但是在科学上,发现问题常常是改进的第一步。我们注意到这些问题,并不是为了否定这一概念,而是为了在这要领的基础上做改进和发展。而且,从另一个角度来思考问题,泼一泼冷水,或许会有助于我们保持清醒的头脑。事实上,上述这些问题一方面是对数字地球概念的挑战,另一方面也同样是在数字地球的发展中不可忽视的机遇。抓住了这些挑战性的问题,就抓住了数字地球的技术关键。而解决了这些挑战性问题中的任何一个,都会导致科学技术的讯速发展。

(责任编辑:admin)

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