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据美国航天网站2007年6月12日报道，NASA准备并希望在这个耗资1000亿美元的轨道前哨于2010年建成后，与美国其他政府机构和商业公司共享国际空间站。这是5月末NASA向国会提交的14页报告的主要内容，报告提出一个计划：将空间站美国段作为“国家实验室”，由NASA之外的其他实体来维护和使用。

国会在一年前通过的2005年“NASA授权法案”中曾正式指定空间站美国段为国家实验室。法案要求NASA为空间站寻找新用户，并在一年内提交一份报告，描述这个国家实验室应如何运行。NASA的报告推迟了5个月才完成。

NASA称，它可以预见到最终让一个非盈利性或其他类型的非政府实体管理空间站的商业应用，但是NASA将继续作为“其他政府机构使用空间站的执行机构”。NASA对空间站的兴趣主要集中于有助于载人航天探索的研究，而不是解决地球上的问题。

报告中并未提及任何新项目。但是，报告指出，NASA将继续保证空间站可用于美国国防部的天基实验项目，该项目多年来一直利用空间站和其他NASA航天器进行试验。

NASA报告还指出私营机构对使用空间站感兴趣，但表示这种应用将受到进入空间站高额费用的限制，并且由于空间站的设施的装配仍未全部完成，商业计划存在投资风险。（中国航天工程咨询中心 曲佳 谢慧敏）