GPS之家

今年5月，诺基亚新一代手机N95惊艳亮相，作为诺基亚的首款内置GPS模块的手机，N95的面市表明诺基亚已经开始跟进GPS手机市场。此前，包括多普达、夏新在内的国内手机厂商都已经在手机GPS应用领域小试牛刀。而国内两大移动通信运营商中国移动、中国联通也采取网络增值的形式通过手机基站提供类似的导航服务。手机支持GPS成为现实，定位系统已经成为手机继内置摄像和媒体播放功能之后的又一个整合目标。手机用户群庞大，手机的加入也必然推动位置服务(LBS)的蓬勃发展。

　　GPS成今年市场热点

　　GPS是今年手机市场的一个亮点。据In-Stat China高级分析师颜健分析，这一方面是因为政策和市场导向带来的驱动。早在1996年，美国联邦通信委员会制定的E911法案中就要求，在美国境内销售的手机未来必须具备定位功能。此后，欧洲和日本也出台了相关法规。目前美国的CDMA运营商Sprint、Verizon和Alltel公司都已经在手机中使用了高通的A-GPS系统。

　　第二方面是由于市场的需求，GPS开始作为一个支持导航服务的特色功能被应用于手机产品中。此前，早有小型厂商试水GPS手机领域，而诺基亚和摩托罗拉等行业巨头的加入则将真正引领流行风向。除了在手机上内置或外设GPS导航系统外，对于那些装有简易软件的GPS手机，蜂窝网络运营商可以靠销售访问软件或者导航服务赢利。许多这样的导航服务已经开展起来，比如地图和位置的确认、跟踪人员位置等。

　　现在，美国运营商以按天或按月形式收取费用来赢利。而在国内，早在2003年中国移动便在移动梦网中推出了定位服务，允许用户查询当前位置，搜索附近的旅馆、酒店、商场、银行等信息。同时，中国联通也推出了基于CDMA 1X网络、采用高通GPSOne技术的“定位之星”服务，具有更高的精度。不过，两大运营商对手机位置服务的推广力度不大，没有引起普通用户的注意，这项服务也还没有为运营商带来可观的收入。

　　两种定位方案各有利弊

　　移动定位服务虽然已经推出多年，但还未发展得成熟和便利。手机提供定位服务目前主要有两种基本方法，而其他方法大都是这两种方法的衍化和结合。

　　一种方案是通过物理GPS接收器设备直接从GPS卫星获取位置信息。这种接收器的好处是可以绕过移动通信运营商，不需要增加运营成本，使用者也无须负担额外的服务成本。但是，这种定位方法的定位速度相对很低，在以“快速服务”为中心的下一代移动通信中受到极大限制。而且，由于直接与卫星定位系统通信，一旦进入高楼林立的市区或室内，卫星信号的接收就非常困难。最后，传统的手机并不支持这种方案，具备GPS功能的手机也必须具备能够显示地图和运行配套的软件。

　　目前使用这种通过GPS接收器设备直接从GPS卫星获取位置信息定位方案的手机包括两类，其一是前面提到的诺基亚N95手机，它将GPS接收器以芯片的方式直接集成在手机内部，其二是外置的GPS接收器加上手机，这种方式要求GPS接收器能够和手机通信，比如要求都有蓝牙功能。据In-Stat China高级首席分析师颜健分析，手机直接集成GPS芯片会是未来的发展方向，因为从长远看来可以降低价格，并为用户带来更好的易用性。

　　不过就目前的发展形势来看，手机内置GPS芯片也必须面对几个不可回避的现实。首先，为支持该项服务，消费者必须购买一台品质优越且内存空间大的高端智能手机。其次，电子地图的升级价格过高也成为推广GPS手机的瓶颈。

　　另一种手机定位方案是通过移动网络系统来定位，这种定位方案不需要GPS卫星定位系统的支持。它的实现方法是通过检测手机和移动蜂窝网内多个蜂窝区的基站之间信号的特征来计算手机的位置。据记者了解，该业务月使用费在20元以内。但其实现初始投资高，现有GSM网络要实现定位功能还需要大量改造，同时其定位精度和GPS接收器相比相差甚远。

　　A-GPS：使竞争趋向融合

　　在这两种缺点明显而又呈现优势互补的方案之上，许多新方案都试图将这两种方案的优点糅合在一起。比如现在在国外得到广泛应用的A-GPS方案。它不但拥有GPS的高精度定位和网络投资少的优点，又借助GSM网络的帮助，减少了终端的数据处理，提高了定位速度和信号质量。诺基亚便在今年7月份正式宣布将会在未来更多的手机产品中内置A-GPS模块。

　　据记者了解，现在市场上A-GPS芯片供应商超过20多家，主要供应商都来自美国和西欧。在CDMA手机上，高通独自领导A-GPS芯片市场。然而在GSM手机市场上，德州仪器、SiRF、NemeriX和Global Locate处于领先位置。未来，伴随着出货量的增长，A-GPS芯片市场的竞争将逐步加剧。而韩国和我国台湾IC设计公司的加入将使A-GPS芯片的价格呈加速下滑的趋势。

　　除了能够有利于扩大终端厂商和运营商的合作外，A-GPS服务还有助于那些第三方信息提供商更好地配合GPS定位信息提供相应的信息服务。他们可以和移动网络运营商配合增加更多的定位信息，这在过去是很难实现的。第三方信息提供商需要和软件公司协商增加地图上的信息，而现在这些信息都可以和地图脱离开，直接由移动网络运营商提供相应的地表或者定位信息就可以了。但A-GPS同样需要在手机内部内置GPS模块，所以还期望有新方案进一步整合两种基本方案，使得大量传统手机也能获得更好的定位服务。另外，在日韩和美国获得成功的GPSOne技术也都采用了无线通信网络信号和GPS卫星信号，切实地改善了定位的可用性、精确度和定位延时。